Le cœur volcan

Mardi 30 Août 2016

Savez-vous que l'archipel d'Hawaï n'est en fait qu'une chaîne de volcans?

Cinq volcans composent Big Island:

- le Mauna Loha (le plus gros volcan au monde)

- le Kohala (le plus vieux)

- le Kilauea (l'un des plus jeunes et actifs volcans au monde - l’un de ses cônes volcaniques, le Pu’u O’o, étant en éruption depuis 1983)

- le Mauna Kea (la plus grosse montagne sur terre - sous la mer et en surface)

- l'Hualalai

Aujourd'hui, nous avons passé notre journée au Hawai’i Volcanoes National Park, parc inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et qui regroupe les deux volcans suivants: Mauna Loa et le Kilauea.

- Thurston Lava Tube: un tunnel de lave désaffecté, créé il y a entre 350 et 500 ans lorsqu’une éruption, perdant de son intensité, ne permit plus à la lave de s’écouler au contact de l’air refroidissant, la poussant à emprunter ce chemin souterrain.

- Devastation Trail: permet d'aller voir le cratère Kilauea Iki 

Nous avons continué cette route de chaîne de cratères qui s'étend jusqu'au littoral.

Sur la route, on a pu distinguer deux types de laves: la lave type "pahoehoe" ou la lave type "'a'a" (voir plus bas pour les distinguer).

Arrivées vers le littoral, nous avons fait une randonnée de 3h le long de la côte (12 miles) qui permet d'aller voir des coulées de lave récentes. Vers ces coulées, au bout du trek, les températures étaient très élevées, le gaz s'échappait par endroit. Nous avons marché quelques temps mais nous ne sommes pas allées jusque chercher les coulées de lave actuelles.

Holei Sea Arch: jolie arche marine formée par le travail de sape des vagues.

Après l'effort, le réconfort! 😉

Pause pour manger un peu. Audrey en train de déguster une succulente mousse au chocolat (j'ai lutté pour pouvoir avoir 3 malheureuses petites cuillères 😄). Papa, je te rassure, la tienne reste la meilleure (miam).

A la tombée de la nuit, nous sommes retournées dans le parc pour la visite du musée et surtout pour voir un très beau spectacle s'offrir à nous: le cratère Halema'uma'u tout en feu et en couleurs.

Note:

On distingue deux types de lave : ‘a’a et pahoehoe. D’ailleurs, ces deux noms hawaïens sont aujourd’hui employés par les volcanologues dans le monde entier.
Le premier, ‘a’a, à l’apparence chaotique, prend la forme de scories métalliques. Cette lave a été formée par de la roche en fusion en bout de course, sans gaz ou presque; en refroidissant, elle a laissé une surface brute, rugueuse.
Le second, pahoehoe, typique des éruptions plus longues, s’est écoulé de manière plus fluide. Comme une vague de caramel, cette lave a emprisonné les obstacles qui se présentaient à elle, créant une surface plus lisse, à l’aspect rutilant, formant par endroits des ondulations. 
La composition chimique des deux laves est identique. Il est même habituel que le pahoehoe devienne ‘a’a.