Ishigaki: une journée sous l'eau...

Lundi 4 Novembre (fête nationale du Japon)

Alors, puisque l’aquatique est mon domaine et que nous sommes à Ichigaki à cause de moi, Sonia m’a laissé les rennes de son blog pour aujourd’hui (pas plus car c’est galère d’y insérer mes photos).

7h00 : Lever. Le staff d’Umicoza (l’un des rares clubs de plongée anglophones sur l’île) devait passer nous prendre à 8h10 seulement. Toutefois, Sonia et moi avions décidé de nous lever « relativement » tôt afin de profiter largement du buffet « occidental » du petit-déjeuner. Assises en terrasse avec des croissants, du chocolat et vue sur la mer : la journée débutait bien…

7h50 : Remontée dans la chambre. Et là, une fine pluie commence et devient de plus en plus drue. Autant vous dire que la motivation de So n’était pas à son apogée ! J’avais déjà eu du mal à la motiver pour la visite de l’aquarium d’Osaka (pourtant réputé et dans tous les guides)… Imaginez pour lui faire faire du snorkelling tandis que je plonge !!! Heureusement, j’avais le discours tout préparé du plongeur : « Mouillé pour mouillé, autant en profiter et ne pas gâcher une journée ».

8h10 : Navette, direction Kabira, au nord de l’île, connue pour ses eaux turquoises parsemées d’îlots de verdures paradisiaques. Bon, vu le temps d’aujourd’hui, je n’y jouerai pas le petit lézard (bisous au passage à ses parents). Dans le van, rencontre avec un couple d’Espagnols travaillant pour une société suédoise au Japon : le ton était donné… Sur la dizaine de plongeurs ce jour-là, bien plus de pays étaient représentés : de la Corée au Canada (Vancouver) en passant par la Suisse.

9h30 : Après avoir enfilé nos combinaisons (noires et non fluo contrairement à la réputation des Japonais… Un peu déçue, moi !), récupéré notre « pack » de plongée et l’avoir monté sur le bateau, direction Manjyu Point, notre premier spot de la journée.

10h14 : Je suis la première à me jeter à l’eau (je n’ai même pas pris le temps de souhaiter à So une bonne ballade en P.M.T. – palmes, masque, tuba – alors qu’elle m’avait suivie jusque là et que la pluie continuait à se faire sentir). L’appel de la mer. Et là, sous mes yeux se déroule un paysage complètement inédit pour moi : tout l’espace est rempli par du corail… et notamment du corail bleu, si rare, qui fait la réputation de l’archipel d’Okinawa. 

Pour information, la température de l'air était à 24 degrés tandis que celle de l'eau était à 25 !

Pas un centimètre carré laissé pour du sable. En plus, à peine descendue, je suis tombée sur un beau nudibranche. Puis, rejointe par Toyo, notre guide de palanquée, et par le couple d’Espagnols, un serpent de mer passe à un mètre de nous. Je regrette déjà de ne pas avoir pris mon appareil-photos (chose rattrapée à la seconde plongée).

Toyo prenant un poisson fantôme en photo (si, si : c’est possible !).

Je ne vous décrit pas mes 52 minutes de plongée en détails : il y en aurait pour plus longtemps à les lire !!! Les photos parlent d’elles-mêmes. Et puis, si vous voulez en savoir plus, vous pouvez également demander à Sonia car elle l’a faite, elle aussi : une vingtaine de minutes en snorkelling avec Ako en super-guide. D’ailleurs, deux plongeurs ont préféré se joindre à elles plutôt que de descendre sous l’eau…

Le poisson préféré de Sonia

11h49 : Deuxième plongée sur le site de Mash II (pour Mushroom n°2). Au programme, une rascasse, des holothuries et des poissons-clowns avec leur progéniture. Si j'avais levé les yeux vers la surface, j'aurais également pu apercevoir un poisson nommé Sonia. Et pas de courant. Pas même un petit pour faire une dérivante. Une demi-heure pour Sonia, 49 minutes pour moi. Autant vous dire que cela creuse…

13h30 : Retour au club, douche chaude et… déjeuner. Au menu, salade, purée de potiron et une « blanquette de veau » à la japonaise. Tous les plongeurs assis autour d’une grande table échangeant leurs expériences. Que du bonheur !!!

15h45 : Dans l’eau encore ! Mais, cette fois, dans la baignoire de la chambre de l’hôtel. Après cela, dur de ne pas éviter de faire la sieste… Alors, nous nous mettons à vous raconter notre dixième journée au Japon. Déjà !

Demain : peu ou prou le même programme, si ce n’est que nous aurons tous les encadrants d’Umicoza pour nous toutes seules. Et puis, « ce serait bien qu’il fasse un peu plus beau » selon Sonia. Pour moi : « Mouillé pour mouillé, autant en profiter et ne pas gâcher une journée » !

MERCI SOSO !

Audrey

Ishigaki: au milieu de l'océan !

Dimanche 3 Novembre

Je n'ai pas grand chose à raconter aujourd'hui. 

Départ ce matin pour l'île d'Ishigaki (point bleu sur la carte).

Train & avion et nous voilà!

Ishigaki vue du ciel

Ishigaki fait partie d'un archipel qui est réputé pour sa barrière de corail. Il y a autant d'espèces voire même plus que sur celle d'Australie alors qu'elle est beaucoup plus petite.

Au Sud-Est de l'île, le lagon de Shiraho est un site protégé où on trouve le plus vaste récif de corail bleu au monde!

Nous sommes à Ishigaki pour qu'Audrey puisse faire de la plongée dans toutes ces merveilles.

Moi, je suivrai mais juste en snorkeling.

L'hôtel où nous sommes

Nous avons pu nous poser un peu: bain dans la mer (si chaude ^_^), sieste au soleil... Elle est pas belle la vie? ;-)

Les derniers rayons de soleil

Audrey goûte la fameuse glace verte: saveur thé vert. Pas si mal!

Koya-San & Osaka: deux facettes du Japon

Samedi 2 Novembre, 23h

J'ai du mal à me rendre compte que nous sommes déjà en novembre! :-)

Hier, je vous ai laissés alors que nous dormions dans un temple sur le mont Koya-San. Ce matin, nous avons assisté à la cérémonie du feu de ce temple qui débute à 7h. Cette cérémonie consiste en des prières & cie.

Après quoi, nous avons eu le droit à un petit déjeuner japonais végétarien.

[Audrey endormie]

Ensuite, nous avons continué notre visite de Koya-San.

Après Okuno-in [nécropole], le 2ème lieu incontournable est Garan: complexe religieux du bouddhisme Shingon comprenant pagodes, temples et pavillons... datant de l'époque du Kukai (cf. article d'hier).

Malheureusement, c'en était fini de Koya-San pour nous.

Nous devions rejoindre Osaka, 2ème mégalopole du Japon.

Nous avons repris: le bus, le funiculaire et le train.

Osaka m'a paru bien trépidante, bruyante, extravagante,... 

Quel contraste après Koya-San (spirituelle, calme, tranquille) !

Comme nous n'avons pas beaucoup de temps à Osaka (départ demain pour Ishigaki), nous avons tout de suite enchaîné pour aller à la baie d'Osaka faire quelques attractions immanquables.

La grande roue (pour Audrey - très peu pour moi, je ne change pas)

L'aquarium Kaiyukan

C'est l'un des plus grands aquarium du monde.

Il est très bien agencé. 

Les stars de l'aquarium: les 2 requins-baleines. Il faut savoir que c'est le mammifère le plus grand (12m de long)!

La grande roue en soirée 

Osaka est réputée pour son ambiance la nuit. Ça n'a pas manqué!

Quartier de Minami

Pour moi, Osaka représente bien le Japon moderne et en pleine expansion.

Demain, départ pour Ishigaki, le Saint-Tropez du Japon. Lever 6h30! 

Mais, durant les prochains jours, nous devrions pouvoir nous reposer un peu et avoir un peu plus de temps pour nous.

[dimanche 3 novembre, Ps: nous sommes à l'aéroport et je viens de répondre à tous les commentaires que vous avez laissés depuis la fin du Vietnam jusque maintenant ^_^]

Koya-San: haut lieu de pèlerinage japonais

Vendredi 1 Novembre,

Après avoir fait le chemin de la philosophie durant notre journée d'hier, Audrey et moi avons continué aujourd'hui dans la spiritualité (espérons que ça me rende plus ZEN! ^_^). Nous avons délaissé notre très chère Kyoto pour aller à Koya-San.

Pour cela:

1. Prendre deux trains 

- le premier vers Osaka

- le deuxième vers Koya-San

[partie du train réservée aux femmes]

Vues du train sur le chemin

2. Puis prendre un funiculaire pour grimper les derniers mètres

3. Et prendre l'autobus local pour gagner le centre ville

Enfin, nous voilà à Koya-San!

Koya-San est située au sommet du mont du même nom à 900m d'altitude.

C'est la plus grande cité monastique du Japon (plus de 1000 bonzes et 120 monastère/temples). C'est surtout un important lieu de pèlerinage.

Depuis 2004, le mont est classé patrimoine mondial de l'UNESCO.

Histoire:

Koya-San est le lieu de naissance du bouddhisme au Japon. En 816, le moine Kobo Daishi Ou Kukai revint de Chine où il avait été formé et eut l'autorisation de l'empereur pour créer un lieu d'ermitage dans la montagne. En 832, il inaugura un 1er monastère pour prêcher la doctrine Shingon. La ville de Koya-San prospéra alors. Son apogée eut lieu au moyen âge: 1500 monastère et 90 000 moines.

Kukai reste aujourd'hui un des personnages religieux les plus importants du Japon. Il est enterré ici à Koya-San.

Station 8 du bus: Audrey et moi, nous sommes arrivées au temple où nous dormons ce soir: le Temple Fido-In.

Une fois nos affaires posées, nous sommes allées visiter Okuno-In.

Okuno-In, nécropole, est le site le plus intéressant de Koya-San. Il y a près de 200 000 tombeaux. Pour les japonais, avoir ses cendres ici sous la protection de Kukai est un immense privilège et l'assurance pour eux de renaître un jour au paradis.

Autant dire que les places sont chères !

Et on voit de tout comme sépulture.

Et, au cœur d'Okuno-In, se trouve le Torodo: temple des lanternes. Il est dit que deux flammes y ont brûlé sans interruption depuis 1000 ans.

À côté du Torodo, on trouve le Gobyo: mausolée de Kukai.

Les photos sont interdites pour cette partie donc voici, seulement, une photo du temple des lanternes de loin.

Retour à pied vers notre temple

C'était l'heure du repas du soir.

Nous avons eu le droit à un succulent dîner végétarien. 

Il était réputé comme "copieux". Audrey, affamée, le trouvait un peu léger!

C'était sans compter l'arrivée des plats chauds! ^_^

Ça a fait une heureuse! 

Et même deux!

En rentrant du dîner, nos lits étaient faits! Direction, le onsen du temple (sources chaudes qui servent de bains publiques au temple) pour prendre un bon bain chaud avant d'aller se coucher.

Demain, nous attend la cérémonie à 7h!