par Miss AF
Vendredi 28 octobre 2016
Lever à 6h30, plateau en guise de petit-déjeuner (au lieu d'un super buffet à volonté), départ de l'hôtel à 6h50... autant dire que cela faisait un peu la gueule dans la voiture ce matin. Même Valérie, notre chauffeur (qui nous avait déjà conduites de l'aéroport de Lifou jusqu'à l'hôtel à Wé), n'est pas parvenue à détendre l'atmosphère.
carte de Lifou
Direction l'autre côté de l'île, vers la baie de Santal, située sur le flanc ouest de Lifou (donc face à la Grande Terre). Là, la tribu d'Easo abrite le seul club de plongée de Lifou, dirigée par Annabella, une Australienne qui vit en Nouvelle-Calédonie depuis plus de 45 ans.
la baie de Santal
Nous commençons à être familières du rituel de l'essayage de combinaison et de palmes avant d'embarquer sur le bateau pour un trajet de trente minutes vers le nord, au Cap Aimé Martin, où se trouvent tous les plus beaux sites de plongée de Lifou.
Notre premier arrêt se fait sur le site dit des "Alcyonaires". Pour information, ce sont des coraux mous constitués d'un hydrosquelette qui se gonfle d’eau, leur donnant un aspect translucide. Il est ainsi possible de voir leurs spicules calcaires par transparence. Ce sont ces dernières qui colorent la colonie (la substance molle des alcyonaires est, quant à elle, incolore). Elles peuvent revêtir différentes couleurs selon qu’elles se trouvent sur le corps de la colonie ou près des polypes, ce qui ajoute encore à leur beauté.
une vue d'ensemble
un alcyonaire de près
La visibilité est très bonne. Le spectacle est magnifique : nous ne savons plus où donner de la tête !
un baliste-carène
des poissons de feu
des canthigasters
Edouard, notre guide de palanquée, nous fait même passer par des tunnels, dans des canyons, dans des grottes... J'adore :-)
Sonia qui apprécie la vue depuis plus haut
Notre deuxième halte s'effectue un peu plus loin sur un site dont je vous laisse deviner le nom...
1er indice
2ème indice
Allez, c'est proche du nom donné au premier site de plongée ;-)
3ème indice
Réponse : Gorgones reef (le récif aux gorgones). Il s'agit d'un sous-ordre différent d'octocoralliaires auxquels appartiennent également les alcyonaires. Ce sont de faux "coraux mous" car elles présentent un axe squelettique organique souple, plus ou moins calcifié, portant les polypes. Ces colonies ont la forme de fouet, d'éventail et de candélabre.
vue d'ensemble
une gorgone de près
cela permet de supers jeux de lumière
Et toujours les autres coraux (durs ou mous)...
... des mollusques bivalves...
un clam géant
un bénitier
... et des poissons.
Nemo et son papa
autrement dit : un poisson-clown
un labre-oiseau
un poisson-perroquet
Petite pensée pour MCM, Alex, Nath et mes autres binômes occasionnels de plongée car Edouard est redescendu à chaque fois pour me permettre de rester plus longtemps dans l'eau : plus d'une heure sur chacune des deux plongées. Que du bonheur ! Bref, j'ai pris bien plus que trente photos ;-)
Et grosse pensée pour Eric, plongeur bio qui a essayé de me transmettre son savoir, dont j'ai zappé l'anniversaire il y a quinze jours, mais à qui je pense bien fort lors de tous ces comptes-rendus d'excursions sous-marines.
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