So on the road... Et Dédé on the water (comme certains diraient ^_^)!: La baie du Français... et une petite plage

par Miss AF

Mercredi 12 octobre 2016

Le matin, nous prenons notre petit-déjeuner au resto : cette pratique est très commune en Australie. Hier, nous avions testé "Gourmandises & Co" (tenu par un Français). Aujourd'hui, nous nous sommes rendues chez Kate's place. Comme on y mange bien à chaque fois, une petite promenade digestive ne fait pas de mal. L'occasion de découvrir un peu plus les rues d'Albany.

Stirling Terrace

Proudlove Parade

York Street

la mairie et la bibliothèque

Comme indiqué dans notre dernier article, King George Sound est une baie fermée deux fois plus grande que celle de Sydney : elle couvre une superficie de 110 km². Inutile de préciser que notre belle randonnée d’hier n’était qu’une infime partie de ce vaste territoire. Nous mîmes donc le cap vers le sud d’Albany, attirées par le nom de la région : Frenchman Bay.

Vue sur Albany (à gauche) et Middleton Bay (à droite)

Frenchman Bay

Située à 20 minutes en voiture, il s’agit de l’une des plus belles plages d’Albany. Protégée par les péninsules Flinders et Vancouver (cf. l’explorateur anglais, George Vancouver, qui donna d’ailleurs le nom de King George III Sound au détroit lors de son arrivée en 1781), Frenchman Bay est l'un des rares endroits au monde où il est possible de se détendre sur une plage de sable blanc, nager dans des eaux turquoise, plonger sur une épave (le HMAS Perth), profiter d'une vue imprenable sur l'océan et assister au spectacle impressionnant de la migration annuelle des baleines.

vue des hauteurs

P.S.: Malgré nos recherches, impossible de savoir de qui est tiré le nom de la baie : Jean-François de La Pérouse, qui dirigea une expédition autour du monde visant à compléter les découvertes de James Cook dans l'océan Pacifique à la fin du 18ème siècle, ou Nicolas Thomas Baudin qui cartographia presque toute la partie sud et ouest de l’Australie vingt ans plus tard, au début du 19ème siècle ?

vue de la plage

Bon, si l’air était à 26° au meilleur de la journée, l’eau atteignait à peine les 16° !

Un peu plus loin, les amateurs d'histoire peuvent en apprendre plus sur la chasse à la baleine qui fut pratiquée dans la baie jusqu’en 1978. Depuis, le site d'une ancienne station baleinière norvégienne est devenu un centre de formation unique et fascinant, the Whale World, emblème de l'importance de la préservation et de la protection des baleines.

the Whale World

En s'aventurant un peu plus au sud de la péninsule, se trouve le Torndirrup National Park (du nom du clan aborigène qui vivait dans la région). Il s'agit de l'un des premiers parcs à avoir été classé en Australie (en 1918).

Torndirrup National Park

En effet, il a la particularité d'abriter de nombreuses formations côtières impressionnantes : série de falaises, de ravins, d'échancrures, de plages et de promontoires. L'océan a ainsi façonné des "Blowholes", "Gap" et "Natural Bridge" dans le granit de cette côte sauvage.

Pourvu que cela ne tombe pas !

Petit rappel : "Blowholes"...

... = geysers

Serait-une baleine aperçue au large ?

"Gap"...

... = trou (24 mètres pour celui-là)

Après cela, nous avons repris la route afin de nous rendre dans un autre parc (classé réserve naturelle en 1967) situé à 35 kilomètres à l'est d'Albany : Two Peoples Bay. Son nom résulte d'un incident survenu en 1803, lorsqu'un navire de chasse à la baleine américain a jeté l'ancre dans les eaux abritées de la baie en même temps qu'un navire français venu étudier la côte est d'Albany... Ils sont partout ces Gaulois !

Mais, en poussant jusqu'à la pointe, au pied du Mont Gardner, nous comprenons mieux pourquoi : Little Beach est à la hauteur de sa réputation. Il s'agit de l'une des dix plus belles plages de toute l'Australie.